Volanti Rocket Air : le test complet

La Volanti Rocket Air 911 — sacré nom, qui se montrera d’ailleurs pertinent pendant ce test — est la première incursion sur le segment basketball de Volanti, une marque apparue en 2015. Dans l’exécution, la chaussure ressemble comme deux gouttes d’eau à la Li-Ning Gamma. C’est à s’y méprendre.

Une Li-Ning Gamma qui a fait l’unanimité chez les testeurs et qui fascine autant par ses performances qu’elle frustre par son manque d’accessibilité, avec un stock réduit et des prix exorbitants : 399 à 599 $. L’arrivée de cette Volanti Rocket Air est donc une excellente chose pour le marché, et je vous explique pourquoi.

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Traction

Volanti se targue de ses avancées technologiques à travers des explications marketing assez farfelues et très détaillées : 60 % de grip en plus et des motifs inspirés de la peau d’éléphant... Oui oui, c’est écrit ça. Concrètement, on retrouve une gomme semi-translucide avec des motifs à chevrons modifiés. Ils sont assez larges par rapport à des chevrons classiques, avec des rainures plutôt épaisses et lisses.

La première fois que je mets ces chaussures, je suis sur du carrelage et je me dis : « Ahhhhhh nooooon, pas ouf ». Je suis sur place et je peux littéralement glisser sur le sol et pivoter. J’ai eu un peu peur jusqu’à ce que je les amène sur le terrain.

J’ai posé timidement mes premiers appuis en me remémorant comment j’avais glissé sur le carrelage, donc avec beaucoup de prudence. En l’espace de 20 secondes, tous mes doutes s’étaient envolés : le grip est excellent. La semelle extérieure est arrondie sur l’intérieur du pied pour garder de l’agilité sur son grip. Lorsque l’on y met tout son poids, le mordant est presque aussi intense que celui d’une Curry Flow, mais la gomme lisse aide à pivoter sur place et à piétiner sur de petits appuis sans rester collé au sol à la superglue. Le meilleur des deux mondes !

Une chose à noter : la traction prend la poussière, mais n’en est que très peu affectée. J’ai continué à accrocher le sol avec constance. La traction a fonctionné et m’a permis de rester connecté au sol dans toutes les conditions, même sur sol humide. C’est un gros point fort rassurant.

Amorti

La plupart des marques utilisent les mêmes bases et procédés chimiques de fabrication des mousses et des technologies. Sur cette Volanti Rocket, on retrouve une mousse qu’ils appellent V-Bounce Foam. On est sur une mousse à procédé supercritique de type ETPU. En gros, une mousse similaire au Boom de Li-Ning, par exemple, ou à la mousse utilisée sur la gamme Kai chez Anta. La mousse en elle-même est très légère, élastique, avec une forte capacité de rebond et de résilience.

À l’avant-pied, le set-up propose une surprise : le « Oversized Quantum Nitrogen Air Unit », qui n’est autre qu’un pad Zoom Air ! Nike a dominé pendant longtemps grâce, notamment, à la popularité de cette technologie sur le marché basketball. Ils ne sont maintenant plus les seuls à l’utiliser !!! Pour couronner le tout, une plaque en carbone est présente sous la semelle intermédiaire sur toute la longueur. Cette plaque vient rigidifier la plateforme et accentuer l’explosion à chaque appui. Ça se traduit par une chaussure trampoline. Une vraie Rocket, une vraie 911...

Le court feel reste très bon malgré l’abondance de sensations de rebond. Le pied est plutôt proche du sol et la transition talon-pointe est ultra fluide. Sous le poids, la semelle en V-Bounce se compresse bien, mais la mousse ne s’écrase pas. Elle rend l’énergie en accompagnant la foulée vers l’avant, là où le pied va s’enfoncer dans une unité épaisse à air, au rebond beaucoup plus mécanique et direct. C’est surprenant, presque choquant, d’être autant encouragé à jouer explosif en voyant un package aussi léger.

Pour mon jeu, j’aurais préféré avoir une plaque en carbone seulement jusqu'au médio-pied, afin de garder plus de souplesse et plus de contrôle à l’avant-pied. L’amorti est fantastique en termes de sensations, mais c’est aussi beaucoup de retours d’informations pour le corps. Ça peut être fatiguant si on n’a pas le type d’appuis pour.

Fit et matières

La chaussure est hyper fine dans ses matériaux, presque au point de pouvoir voir à travers. Que ce soit le upper, les lacets ou la languette, tout est très fin autour du pied, avec très peu de rembourrage. Pour les tailles, c’est un peu particulier. Les tailles US ne correspondent pas aux tailles EU habituelles, surtout dans les grandes tailles. Je conseillerais aux pieds larges de partir sur leur pointure US habituelle pour être tranquilles, et aux pieds fins ou normaux de prendre une demi-pointure en dessous de leur pointure US habituelle.

Le chaussant est fin en épaisseur, mais offre assez d’espace en largeur pour accommoder des pieds larges ou des pieds plats. Le upper est constitué de plusieurs couches de mesh enduit de glue. La finesse de la matière participe au mouvement de la chaussure et à sa souplesse générale, mais c’est également incroyablement résistant et rigide à la fois. La chaussure est très sculptée au talon et au médio-pied et offre un fit ultra sécurisant. Le fit s’élargit à l’avant-pied pour gagner en confort.

Maintien et stabilité

Court feel, base très large avec outrigger à l’avant-pied, plus de six passants de lacets pour ajuster le fit, coque au talon particulièrement rigide, clip TPU stabilisateur de compression sur la mousse au talon, plaque de maintien latéral à l’avant, plaque de renfort en carbone sur toute la longueur...

Tout y est. Tout est là pour offrir une expérience digne des meilleures chaussures du marché sur ce point. Le maintien a été pour moi aussi bon que l’ont été la traction et l’amorti. J’avais, lors de mon test, une chaussure avec une pointure trop grande et, malgré ça, je ne me suis jamais senti en danger. Au contraire, je me suis senti plutôt en confiance sur mes appuis. J’ai même privilégié cette paire lors de matchs dans lesquels je voulais absolument gagner.

Verdict

Une Li-Ning Gamma, avec du Zoom Air à l’avant-pied, pour moins de 160 €, c’est en résumé ce que propose cette Volanti Rocket Air — et c’est loin d’être anodin.

Cette chaussure vient secouer le cocotier dans le paysage de la sneakers basketball performance. Volanti offre des performances exceptionnelles comparables aux meilleures technologies du marché, disponible en stock et accessible en prix. La Rocket Air peut potentiellement être ce produit disruptif qui va forcer la concurrence à s'adapter. Pour le plus grand bonheur des consommateurs

J'aurais préféré avoir une couche supplémentaire de rembourrage dans le chaussant interne ou des matières légèrement plus cossues pour avoir la chaussure parfaite pour me donner confiance sur mes gros appuis. Si on prend cette chaussure qu'on y met des matières plus épaisses et qu'on change la plaque on a la chaussure parfaite pour moi et mon jeu, mais on a aussi la Way of Wade 12 techniquement... En reprenant une base déjà ultra performante et en la rendant beaucoup plus accessible, sans sacrifier les sensations sur le terrain, Volanti réussi son pari et son entrée sur le marché basketball.

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